Alfabetiska eller numeriska fält som ska tolkas kallas teckenfält. Ett teckenfält kan innehålla handskriven eller maskinskriven text eller bådadera. Teckensträngen som ska tolkas måste ligga helt innanför fältgränserna.
Allt som finns i ett fält tolkas, men inte förtryckta tecken som redan finns där när du definierar fältet. (FORMS omger sådan förtryckta tecken med uteslutningsramar när du definierar fältet.)