Los campos alfabéticos o numéricos que deben interpretarse se denominan campos de carácter. Un campo de carácter puede contener caracteres escritos a mano, caracteres impresos a máquina, o ambos. La cadena de caracteres que se interprete debe estar contenida en su totalidad dentro de los límites del campo.
Se interpretará todo el contenido del campo, excepto los caracteres preimpresos que ya estén presentes al definir el campo. (FORMS rodeará esos caracteres preimpresos con rectángulos de exclusión al definir el campo.)